Eerste steen van het nieuwe Abarthmuseum
Lier, 27 juni 2023: Guy Moerenhout en Jeroen Nys onthulden de eerste steen van het nieuwe Abarth museum dat zal gebouwd worden op de plaats waar vroeger de gereedschapshandel VARO gevestigd was.
Het ganse museum verhaal begon in 1971 toen Guy Moerenhout in zijn garage in Mortsel racewagens voor rallyteams wedstrijdklaar maakte. Van toen af is hij begonnen Abarth wagens te verzamelen. In 2007 verhuisde hij met de toen nog kleinschalige, maar toch al indrukwekkende collectie naar het voormalig bedrijfspand van Varo nv-Powerplus, waar de collectie verder uitgroeide. Nog eens acht jaar later opende het Abarth GMR Works Museum officieel de deuren.
“De collectie bestaat vandaag uit meer dan 250 unieke exemplaren, elk methun eigen verhaal, en brengt de bezoeker terug naar de jaren van succes van Abarth, Fiat, Lada, Seat, en vele andere merken die op een of andere manier gerelateerd zijn aan Carlo Abarth of Guy Moerenhout.
De wagens zijn niet enkel museumstukken, maar worden goed onderhouden en gaan geregeld de baan op om deel te nemen aan rally’s en aan wedstrijden voor historische wagens.
In 2021 zet de stiefzoon van Guy Moerenhout, Jeroen Nys, eigenaar van Varo, mee zijn schouders onder het project, om het museum in stand te houden en uit te bouwen”, zegt Guy Moerenhout.
In 2020 werden de plannen opgemaakt om een nieuw museum op poten te zetten en werd het gebouw afgebroken. Daardoor verblijven de Abarthwagens nu al twee jaar als pop-up in de voormalige drukkerij van Antilope De Bie, verderop in de Industriestraat.
“Het gebouw zal een multifunctionele invulling krijgen”, licht Jeroen Nys toe. “Er komt een shop met exclusieve memorabilia, een gespecialiseerde bibliotheek, een cafetaria en ruimtes voor vergaderingen, netwerkevents en recepties van bedrijven. In de plannen is ook een ruime werkplaats voorzien voor het onderhoud van de wagens. Bezoekers zullen via een glazen wand in de werkruimte kunnen binnen kijken. De werkplaats zal niet enkel gebruikt worden voor het onderhoud van de eigen collectie, maar oldtimer-eigenaars zullen beroep kunnen doen op de kennis van de gespecialiseerde mecaniciens. Oldtimers kunnen binnengebracht worden voor onderhoud, restauratie en herstellingen, maar particulieren kunnen ook een werkplaats en technieker inhuren om samen aan de wagen te werken.”
Als alles verloopt volgens plan zullen de Abarthwagens hun intrek nemen in de nieuwbouw in het voorjaar van 2025. Ondertussen kan je de collectie nog steeds komen bewonderen in de pop-up Industriestraat 5a, 2500 Lier.
(MSL/foto’s MSL-SDW)
